En 2009, Google a fait entre 350 et 550 changements dans ses algorithmes de recherche organique. C'est pourquoi, je recommande que les propriétaires des sites ne focalisent pas toute leur attention sur les facteurs spécifiques de classement. Si vous basez la construction de votre site sur l'un des critères de l’algorithme, vous êtes à la merci des mises à jour constantes de Google. Il faut mettre l'accent sur ce que Google cherche à accomplir (les résultats les plus pertinentes et utiles pour les chercheurs) et éviter généralement trop de turbulence dans votre trafic organique.

Cependant, parfois un changement de l'algorithme de Google est assez important que même ceux qui ne se concentrent pas beaucoup sur les algorithmes le remarquent. Cela semble être le cas avec ceux qui ont discuté les dernières mises à jour dans le monde Webmaster nommé "Mayday". La semaine dernière, à Google I/O, j'ai été sur un comité avec Googler Matt Cutts qui a dit, lorsqu'on lui a posé une question, lors de Q&R, "il s'agit d'un changement algorithmique de Google, cherchant des sites d’une qualité supérieure pour les requêtes long tail. C’était le résultat des tests rigoureux et il ne va pas être restauré."

J'ai demandé à Google plus de détails et ils m'ont dit que c'était un changement de classement, et non pas un changement de crawling ou d'indexation, ce qui semble que les sites qui reçoivent moins de trafic ont toujours leurs pages indexées. Mais, certaines de ces pages ont perdu leur position. En se basant sur un commentaire de Matt, ce changement a un impact sur le trafic "long tail". En général, les requêtes "long tail" sont des recherches faites par quelques individus, mais elles peuvent fournir une part importante du trafic.

Ce changement semble avoir surtout touché des sites très volumineux avec "item" pages qui n'ont pas beaucoup de liens individuels en eux, peut-être quelques clics depuis la page d'accueil. Elles n’ont pas un contenu important et unique comme valeur ajoutée. Par exemple, les sites e-commerce ont souvent cette structure. Les pages des produits divers sont peu susceptibles d'attirer les liens externes et la majorité du contenu peut être importé à partir d'un constructeur de base de données. Comme il est bien connu, lorsque certains sites web connaissent une croissance en trafic, d'autres connaissent le contraire. Ce que nous avons compris du commentaire de Matt dans Google I/O, c’est que les pages qui sont maintenant bien positionnées pour les requêtes long tail sont des sites de «meilleure qualité» (ou peut-être sont eux même "de qualité supérieure").

Ma spéculation est, peut-être, que les algorithmes de pertinence ont été un peu changés. Avant, les pages qui n'avaient pas de signaux de haute qualité peuvent encore se classer si elles ont des signaux d’un haut degré de pertinence. Et, peut-être maintenant, ces signaux de haut degré de pertinence n'ont pas autant de poids dans le classement si la page n'a pas les signaux de bonne qualité.

Qu'est-ce qu'un propriétaire de site touché peut faire de cette mise à jour? Il peut être difficile de créer du contenu attrayant et d'attirer des liens vers ce type de page. Mais, ma meilleure suggestion, à ceux qui ont été touchés par ce changement, est d’isoler un ensemble de requêtes pour lesquelles le site obtient maintenant moins de trafic et de vérifier les résultats de recherche pour voir quelles sont les pages qui les remplacent. Quelles sont les qualités qui les rendent aussi précieuses? Par exemple, je n'ai aucun moyen de savoir comment amazon.com a caréné au cours de cette mise à jour. D’autre part, Il a fait un assez bon travail en rendant des pages individuelles avec un contenu en double du constructeur de base de données un élément unique et irrésistible par l'ajout de contenu comme les commentaires des utilisateurs. Ils ont mis en place une assez bonne structure de liens internes (le texte d'ancre) avec d’autres stratégies comme des articles et des listes recommandées. Ils attirent, aussi, des liens externes avec des fonctionnalités telles que le widget de mes favoris.

Ce que nous avons appris de la discussion de la session de Google I/O, il s'agit probablement d'un changement dans les requêtes de long tail. Donc, si votre site a été touché par ce changement, vous aurez probablement envie de faire une réflexion créative autour de ces pages, de façon à les rendre plus précieuses (ce qui devrait accroître la participation des utilisateurs et des conversions).

La mise à jour a été faite le 5/30/10: Matt Cutts de Google a posté une vidéo YouTube sur le changement. Dans ce document, il dit: «C'est un changement algorithmique qui change notre manière d'évaluer quels sont les sites qui correspondent le mieux aux requêtes long tail». Il recommande aux propriétaires des sites touchés d’évaluer la qualité de leur site, et si le site correspond pertinemment aux requêtes impactées. Quel "grand contenu" pourrait être ajouté, déterminer si le site est considéré comme une «autorité». Il ajoute, aussi, veillez à ce que la page ne corresponde plus simplement aux mots-clés dans la requête mais qu'elle soit pertinente et utile pour cette requête.